武夷山茶葉生產歷史悠久。
大文學家范仲淹就有“溪邊奇茗冠天下，武夷仙人自古栽”的詩句，長期以來武夷巖茶以條形扭曲壯結，色澤油潤，茶湯金黃或橙黃、清澈艷麗，香氣馥郁具幽蘭之勝，銳則濃長，清則悠遠，味濃醇厚，鮮滑回甘，香久益清，味久益醇，葉緣朱紅，葉底軟亮，具有綠葉紅鑲邊的特征。
有“味輕醍醐，香薄蘭芷”之感，譽稱“臻山川精英秀氣所鐘，品具巖骨花香之勝”的“巖韻”，是“香、清、甘、活”齊備的茶中珍品，備受廣大消費者青睞。
武夷巖茶獨特品質的形成除了做青之外，烘焙工藝尤為重要，其技術性也最強，是形成武夷巖茶特有香氣和獨特的茶湯口感風韻的關鍵工序。
清代梁章鉅稱“武夷焙法實甲天下”。
武夷巖茶烘焙的目的與作用
傳統(tǒng)武夷巖茶制法可分為十三道工序，即萎凋(兩曬兩晾)、做青(搖青、做手、靜置)、炒青、揉捻、復炒、復揉、初焙(毛火、走水焙、搶水焙)、揚簸、晾索、揀剔、復焙(足火)、團包、補火。
現(xiàn)茶廠已初步實現(xiàn)制茶機械化，制法相應地簡化為：萎凋、做青、炒青、揉捻、毛火、足火等六道工序。
曬青是誘導巖茶香味形成的基礎工序，做青與炒青是巖茶品質形成與固定的關鍵工序，而烘焙是完成與發(fā)展巖茶韻昧與色澤的重要工序。
目前武夷巖茶的烘焙分為初制的烘焙和精制的燉火兩個階段。
第一階段初制的烘焙，具有繼續(xù)破壞葉內殘留酶活性，蒸發(fā)水分，進一步揮發(fā)青氣，緊縮茶條的作用；
第二階段精制的燉火使葉內內含生化成分產生熱物理化學變化，具有脫水糖化作用(熟化)、異構化作用、氧化及后熟作用。
武夷巖茶獨特的烘焙工藝從而形成了其高香、濃味、耐泡以及獨特的茶湯口感風韻的“巖骨花香”和“醇厚甘滑”的品質特征。
武夷巖茶的烘焙方法
武夷巖茶初制傳統(tǒng)的烘焙方法分為毛火(初焙)、足火(復焙)、吃火。
在傳統(tǒng)制法過程毛火葉經長時間攤放，而后簸揀，再足火。
目前巖茶采用機械生產，只進行毛火、足火。吃火放到精制過程中進行，精制吃火是在裝箱前采用長時間“低溫慢燉”的燉火過程，從而形成了武夷巖茶特有色香味的品質風格。
武夷巖茶初制傳統(tǒng)烘焙技術方法
毛火
傳統(tǒng)手工烘焙采用焙籠烘焙，掌握“薄攤、高溫、快速”的原則，焙間分設溫度120-90℃不同溫度的焙窟3—4個，烘溫從高到低順序排列，毛火每籠攤葉量0.5kg，烘3—4min翻拌一次，翻拌后焙籠向下一個溫度較低的焙窟移動，全程12—15min完成。
毛火因流水作業(yè)，烘焙溫度高，速度快，故稱“搶水焙”或“走水焙”。
下焙時毛火葉含水率約30％左右，約7成干。
攤放和簸揀
毛火葉長時間攤放是巖茶傳統(tǒng)制法特點之一，毛火后立即揚簸，使葉溫下降，并揚棄碎末、黃片和茶末等輕飄雜物。
后將毛火葉攤在水篩置于晾青架上，攤葉厚度3—5cm。在低溫、高濕的夜里放置，直到第二天早晨再揀剔，俗稱晾索。
在這種條件下，水分蒸發(fā)較少，梗葉之間水分，重新分布，達到均衡，有利于足火。
同樣存在著可溶性有效物質的流動和轉化。對巖茶高香、濃味、耐泡等品質特點起著一定作用。
揀剔主要是去除茶梗，也揀出黃片，另行處理。揀后的毛火葉以第二葉為主，帶有第一葉和第三葉形成條索的葉子。
足火
采用低溫慢焙，使巖茶香味慢慢形成并相對固定下來。
足火溫度100℃左右，攤放1kg毛火葉，一般15min左右翻拌一次，火溫逐漸下降，焙至足干，然后進入“吃火”工序，又稱“燉火”或“焙火功”。?
燉火每投葉1—1.5kg，烘溫80—90℃，開始烘1h后水汽去盡，加半邊蓋再烘1h，稱“半蓋焙”。烘后香氣充分誘發(fā)，為減少香氣散失，要將焙籠全部蓋密，繼續(xù)烘焙，稱“全蓋焙”。約1—2h后，香氣純熟，藉以延長熱化的作用?！?/p>
吃火”又是巖茶制法的特點之一，是傳統(tǒng)制法必不可少的重要工序，在足干的基礎上，連續(xù)長時間的文火慢燉，不單是去水保質，而對增進湯色，提高滋味醇度，和促進茶香熟化等都起了很好的效果。實質上起著熱化作用。
“吃火”必須在足干時進行，否則水蒸氣悶在里面。使葉色變黑，并產生悶味。“吃火”結束后用紙團包成茶，包后再補火一次，稱“坑火”，以免因團包吸潮而導致品質陳化。
武夷巖茶初制當前烘焙方法
當前武夷巖茶大批量生產初制烘焙采用自動烘干機，掌握高溫、快速的原則。
毛火后不加簸揀。經過3—6h晾索或不攤晾，就進行足火。
毛火溫度120-150℃，攤葉厚度2cm，歷時10一15min，下機毛火葉含水率20％一25％。
足火溫度100-120℃，攤葉厚度5—6cm，歷時15—17min，毛茶含水率6％。
武夷巖茶精制的燉火方法
武夷巖茶的精制包括篩分、風選、揀剔、燉火等工序，其中以燉火工序最為關鍵，技術性也最強。
燉火過程掌握“低溫慢燉”的原則，以形成武夷巖茶獨特的品質風味。
目前烘焙的方式主要有：烘干機烘焙、烘箱烘焙、炭焙等。
烘干機烘焙
目前武夷巖茶大批量生產燉火采用自動烘干機，其具有快速、高效、燉火均勻的特點。
但其與傳統(tǒng)炭焙相比，由于溫度稍高，時間短，產品的甘醇度稍遜，缺乏炭香，品質不夠“清”。
采用自動烘干機燉火溫度130—140℃，歷時1.5—2h，攤葉厚度5—6cm。
烘箱烘焙
武夷巖茶在少量燉火時可采用烘箱。其具有靈活、方便、清潔衛(wèi)生的特點。但其烘焙時排氣功能差，故產品品質不“清”，燉火均勻度較差。
烘箱燉火溫度120—130℃，時間7h，攤葉厚度4—5cm，每個烘箱的烘焙量35—40kg(16層)。
炭焙
炭焙是武夷巖茶令人矚目的傳統(tǒng)烘焙方法，她是歷史遺留給我們的寶貴的無形文化遺產，炭焙茶是焙茶的最高技術，采用炭焙燉火能達到武夷巖茶“香、清、甘、活”的獨特品質風味。但其技術性強，耗時費力，結果難于控制，需具備豐富的實踐經驗。
炭焙首先必須打焙窟，操作過程包括起火、燃燒、覆灰、溫度控制。然后才能進行焙茶。炭焙溫度120℃，時間8—12h，攤葉厚度達烘籠的八成，每籠的攤葉量達4—5kg。
武夷巖茶燉火原則
古人云：“茶為君，火為臣”。
說明了火功與茶葉品質的密切關系，好的茶葉原料要有好的烘焙技術，才能做出高品質的成品茶。而火功在武夷巖茶中尤為重要，燉火過程在掌握“低溫慢燉”的前提下，須因原料的等級、品種、做程度、產地等“看茶焙茶”。靈活掌握燉火溫度、時間、攤葉厚度來控制火功。
不同等級巖茶的燉火
高檔巖茶一般比較幼嫩，耐火力差，火功不宜太高，否則會使茶葉的自然花香、品種香、地域香散失，因此燉火時宜采用低溫、短時、薄攤，保留天然的香氣和滋味。低檔巖茶多較粗老，有的甚至帶有不良氣味，可通過提高火功，排除異味，純凈巖茶的香氣和滋味。燉火時可采用高溫長時烘焙。中檔巖茶火功掌握在高、低檔巖茶之間，以中火為宣。
不同品種巖茶的燉火
不同品種其葉片有大小厚薄之分，因此其耐火力具有差異，如水仙、梅占等品種葉張大而肥厚，所制巖茶條形比較粗大、沉重、較耐火，燉火時溫度應稍高，時間稍長，攤葉稍薄。而黃金桂、奇蘭葉張小而薄，所制產品條形較小，身骨較輕，耐火力差，燉火溫度應稍低，時間稍短，攤葉稍厚。肉桂等品種葉張，葉厚介于以上二者之間，以中火為宜。
不同做青程度巖茶的燉火
做青程度輕的巖茶，發(fā)酵較輕，燉火時溫度應稍高，時間稍長，攤葉稍薄，以便提高火功去除青氣和苦澀味。
做青程度重的巖茶，火功要低，以防香味低淡。做青適度的巖茶火功要把握適中，使產品色、香、昧俱全。
不同產地巖茶的燉火
巖茶根據產地可分為正巖、半巖和洲茶。正巖茶耐火，洲茶不耐火，半巖居中。燉火時應根據其耐火性掌握溫度、時間、攤葉厚度來控制火功，以形充分發(fā)揮產地的優(yōu)勢。
武夷巖茶的火功與品質
歷來就有“南做青，北烘焙”的說法，武夷巖茶令人一飲難忘的特有香韻和茶湯口感風韻與焙火緊密相關。
武夷巖茶可根據焙火的程度分為輕火、中火和重火不同火功的產品。所
謂焙火程度(火功)系指焙火時間的長短及溫度的高低綜合作用相互影響所形成的結果。
巖茶焙火時間一般為6—12h溫度80—120℃，實際加工過程中根據焙火的時間和溫度高低其火功可分為：欠火、輕火、中火、足火、高火、病火。
欠火
巖茶加工過程只經過走水焙或吃火時間太短溫度太低(低于60℃)，造成巖茶火功欠缺。欠火巖茶外形色澤偏綠，手捻干茶成片狀或顆粒狀；香氣多為青香，細嗅還夾雜有青味或其他雜味；滋味欠醇和帶苦澀味；湯色黃綠，為巖茶不合格的火功。
輕火
輕火巖茶焙火時溫度較低(80—90"C)，時間較短(3—4h)，所以火功較低。輕火巖茶具有香氣清遠，高而幽長，鮮爽；滋味甘爽微帶澀，品種特征明顯，但韻味稍弱；湯色金黃或黃色，稍淡；葉底三紅七綠，鮮活；這種巖茶不耐貯藏，容易出現(xiàn)“返青現(xiàn)象”。其適合于剛接觸巖茶飲茶者。
中火
中火巖茶焙火溫度一般控制在(90—100℃)，時間(4—6h)，中火巖茶香氣濃郁，帶花果蜜糖香，杯底香佳；滋味醇厚順滑，耐泡，巖韻顯；湯色橙黃；葉底隱約可見三紅七綠，品質耐貯藏。當前茶葉市場的主流產品為中火巖茶。
足火
足火巖茶焙火溫度一般控制在(100—120℃)，時間(6-12h)。傳統(tǒng)巖茶火功一般掌握足火，其火功較高。如水仙等傳統(tǒng)品質，干茶葉脈突出俗稱“露白骨”；茶香氣多表現(xiàn)為果香，杯底香佳；滋味濃厚，耐泡；湯色橙黃明亮；沖泡后葉底舒展后可見突起泡點，俗稱“蛤蟆皮”或“起泡”，茶葉耐泡耐貯藏。
高火
高火巖茶焙火溫度一般控制在(120—140℃)，時間(8—12h)。低檔巖茶為了掩蓋苦澀等不良氣味采用高溫長時烘焙。其干茶色澤呈深褐色，香氣為焦糖香；味濃耐泡；茶湯深橙黃色；葉底硬挺暗褐，三紅七綠不可見。
病火
病火即焙火時溫度太高(溫度超過160℃）或吃火太急。造成茶葉帶焦味，湯色黃黑色，葉底不見三紅七綠，部分或全部碳化。品質劣變不宜飲用。總之，武夷巖茶烘焙方式多，技術性強，與武夷巖茶特有香氣和獨特的茶湯口感風韻密切相關。必須根據烘焙方式，茶樹品種，茶葉產地，茶葉品質等靈活掌握烘焙溫度和時間。這樣才能達到焙火的最佳效果。
